De blijvende kracht van Situationeel Leiderschap in de afgelopen 50 jaar is grotendeels te danken aan het praktische aspect en de bruikbaarheid ervan. Het model neemt gecompliceerde zaken (zoals de veelzijdige dynamiek van leiderschap en invloed) en maakt deze eenvoudig. Bovenal krijgen leiders met Situationeel Leiderschap een startpunt (wat is de taak?).
We moedigen leiders aan om die taak op te splitsen tot de kleinste gemene deler om zo het doel van hun inspanningen om invloed uit te oefenen zo specifiek mogelijk te identificeren. Een analogie waarop we al geruime tijd terugvallen, is de relatie van een bos, boom en blad tot een functie/rol, belangrijke verantwoordelijkheid en specifieke taak of activiteit.
Een paar weken geleden zat ik achter in de zaal bij een van onze “Train de Trainer”- certificeringen en hoorde ik een van de beste gesprekken over dit onderwerp dat ik ooit had gehoord. De trainer die gecertificeerd wilde worden, laten we hem Dave noemen (vooral omdat zijn naam ook echt Dave is), stelde de volgende vraag aan de groep: “Wat is het ecosysteem van een bos?”
Er was een bepaalde spanning voelbaar in de zaal na die vraag omdat niemand die had verwacht en (waarschijnlijk wat eerlijker) omdat velen van ons niet precies wisten wat een ecosysteem was. Dave voelde deze aarzeling en vroeg daarna: “Wat is er te vinden in een bos?”
Toen gingen de participatieve sluisdeuren open (bomen, vogels, misschien reptielen, absoluut insecten, allerlei soorten dieren, mos, rivieren of stroompjes, rotsen, helaas misschien ook afval, enzovoort, enzovoort). Dat was het punt waarop Dave omschakelde: “En hoe zit het met een boom? Vertel me eens iets over het ecosysteem van een boom.”
We voelden ons allemaal goed (want nu wisten we precies wat een ecosysteem was), maar er was lang niet zoveel om over te praten (misschien een vogel, misschien zelfs een vogelnest, insecten, dat is het wel zo’n beetje). Laatste vraag: “En hoe zit het met een blad? Wat is het ecosysteem van een blad?”
Nu ging Dave toch wel een beetje te ver! Als ervaren trainer met “uitzonderlijke” platformvaardigheden voelde hij dit aan en bracht hij ons terug naar de parallellen tussen onze training Bewustzijn van het ecosysteem en Stap 1 van Situationeel Leiderschap (identificeren van de specifieke taak):
“Bij het denken aan leiderschap, moet u denken aan ‘blad’. Denk aan het uitpakken van de focus van uw poging tot beïnvloeden tot aan het punt waarop het allemaal zo helder is als maar zijn kan. U moet er toch niet aan denken om een dicht bos in te gaan om iemand te helpen een betere verkoopvertegenwoordiger te worden. U wilt zelfs geen boom hoeven in te klimmen om te proberen iemand te helpen zijn/haar verkoopvaardigheden te verbeteren. U wilt zich scherp kunnen richten op de boom en het bos, blad voor blad, om die verkoopvertegenwoordigers te helpen begrijpen en verwoorden hoe ons product de problemen van onze klanten oplost.”
Iedereen in de zaal (mijzelf inbegrepen) keek naar Dave, knikte met hun hoofd en zei tegen zichzelf: “Klinkt logisch. Dit snap ik!”
Heel erg bedankt, Dave!
